在过去几年中，许多 CAD 公司竭尽全力设法让整个公司统一采用一种 CAD 平台，但是，现实情况是，大部分新产品都是使用多种 CAD 工具设计出来的。Aberdeen Group 开展了一项研究，旨在帮助公司脱离这种困境，具体来说，这项研究提供了一些提示，可以帮助公司充分利用多 CAD 环境，以便能够改善效率、降低开发成本和提高质量。 名为“Working with Multi-CAD? Overcome the Engineering Collaboration Bottleneck”的这项研究发现，在表现最佳的产品开发公司中，有 82% 报告说在设计过程中使用了三种以上的 CAD 格式，更有 42% 报告说使用了五种以上。在被问到原因时，有 52% 报告说供应链/合作伙伴或客户使用了各种 CAD 工具，有 45% 说需要多种 CAD 工具才能处理用来创建新设计的旧数据。 这项研究指出，这些异构的 CAD 环境所产生的首要问题包括无法使用、转换问题和数据管理问题，它们造成了浪费时间和产品质量低劣的影响。 标识为绩效最佳的公司（在被调查的公司中排名最高的 20%）能够利用供应商和合作伙伴已完成的工作或者清理客户规范，从而在开发过程中节省时间。这改善了它们的协作水平和提高了效率，因而将开发时间缩短了 32%。这些公司还能够非常好地使用多 CAD 数据，而且，它们的流程的可预测性要高很多，因此，它们能够按时发布 90% 的设计方案，同时还能将开发成本降低 31%。 在这些公司采用的战略中，其中一条就是在公司内部统一采用一种 CAD 应用程序，但同时又能够提供和接收多种格式的 CAD 数据。通过能够使用许多种不同的格式，这些绩效最佳的公司可以更灵活地选择供应商，从而能够将注意力集中在零件质量和成本而不是 CAD 平台上。与 Aberdeen 在 2006 年完成的一项旧研究相比，一个有趣的变化是，更少公司使用中性文件格式（IGES、STEP）来共享 CAD 数据，具体来说，在这些绩效最佳的公司中只有 38% 这样做。 那么，这些绩效最佳的公司做了些什么，从而能更轻松地使用多种 CAD 格式呢？举例而言，它们使用轻量化的可视化文件与第三方协作的可能性要比竞争对手高 28%，这些文件可让合作伙伴测量、注释和标记 CAD 模型，而不管其原始 CAD 格式是什么。此外，它们集中存储 CAD 数据的可能性也要高出 31%，这使每个人都能更轻松地查找和访问该数据，从而提高了重复使用率。 从组织的角度来看，这些公司还确保其工程师（新的和现有的）接受完善的 CAD 产品培训，从而改善了总体效率。捕捉和管理 CAD 文件中包含的知识也被标识为成功的关键指标之一。在绩效最佳的公司导入第三方 CAD 数据时，数据仍然保持其装配结构，这有助于管理物料清单 (BOM) 和保持元件之间的关系。 多 CAD 环境的另一个挑战是处理由修订版本控制问题引起的错误。这项研究指出，最佳的公司通过在所有地点之间同步所有 CAD 系统的数据来克服此问题。这些公司还采用了支持导入原始 CAD 格式的 CAD 工具，从而能够避免数据转换过程，也即先导出 IGES 或 STEP 文件，然后将它们导入并转换为新的 CAD 格式。 |
